Суперконтинент — в тектонике плит континент, содержащий почти всю континентальную кору Земли.

Изучение истории перемещений континентов показало, что с периодичностью около 600 млн лет все континентальные блоки собираются в единый блок, который затем раскалывается (суперконтинентальный цикл). Некоторые исследователи объясняют эту последовательность переходом мантии Земли от одной ячейки (во время существования суперконтинента), когда все нисходящие потоки направлены под континент, к двухъячеистой системе течений.

Список суперконтинентов

Возможные будущие суперконтиненты

Образование очередного суперконтинента спустя 50 миллионов лет предсказывают американские ученые на основании спутниковых наблюдений за перемещением материков. Африка сольется с Европой, Австралия и дальше будет двигаться на север и объединится с Азией, а Атлантический океан после некоторого расширения исчезнет вовсе. «Из-за приближения Африки выросли горные системы Альпы и Пиренеи, а Грецию и Турцию будоражат землетрясения, — утверждают они. — Так же, как холодный воздух стелется в нижних слоях, плотное морское дно иногда оседает ниже земной коры и тянет за собой край платформы». («Эхо Москвы»)

• Австралия-Афроевразия (через ~60 миллионов лет) — Австралия столкнётся с восточной Азией с образованием горной цепи, сравнимой с существующей в Гималаях.
• Австралия-Антарктида-Афроевразия (через ~130 миллионов лет). Антарктида объединится с южной Австралией или Азией, которые к тому моменту будут составлять один суперконтинент.
• Пангея Ультима, Амазия либо Новопангея (через ~250 — ~400 миллионов лет).

Современные суперконтиненты

• Афроевразия (~5 миллионов лет назад — наши дни)
• Америка (~15 миллионов лет назад — наши дни)
• Евразия (~60 миллионов лет назад — наши дни)

Древние суперконтиненты

• Гондвана (~600 — 30 миллионов лет назад)
• Лавразия (~300 — 60 миллионов лет назад)
• Пангея (~300 — 180 миллионов лет назад)
• Лавруссия (~300 миллионов лет назад)
• Паннотия (~600 — 540 миллионов лет назад)
• Родиния (~1,1 миллиард лет назад — ~750 миллионов лет назад)
• Коламбия, также известен как Нуна, (~1,8 — 1,5 миллиарда лет назад)
• Кенорланд (~2,7 миллиарда лет назад)
• Ур (~3 миллиарда лет назад)
• Ваальбара (~3,6 миллиарда лет назад)

См. также

• Древние платформы
• Суперконтинентальный цикл

Литература

• Xiao Xuchang & Liu Hefu (eds). Global Tectonic Zones: Supercontinent Formation and Disposal. Proceedings of the 30th International Geological Congress. Utrecht — Tokyo: VSP, 1997.