Microsoft Silverlight — это программная платформа, включающая в себя плагин для браузера, который позволяет запускать приложения, содержащие анимацию, векторную графику и аудио-видео ролики, что характерно для RIA (Rich Internet application). Версия 2.0 добавила поддержку для языков .NET^[1][2] и интеграцию с IDE.

Silverlight реализована для ОС Windows 2000^[3], Windows XP, Windows Server 2003, Windows Vista, Windows 7, Windows 8,Mac OS X 10.4, Mac OS X 10.5, Mac OS X 10.6 и браузеров Internet Explorer 6.0/7.0/8.0/9, Opera 9.50, Mozilla Firefox 1.5/2.0/3, Safari 3.1, Google Chrome 3.0 ^[4]Silverlight включена в Windows Phone 7^[5], а в будущем также планируется поддержка мобильных устройств, начиная с Windows Mobile 6 и Symbian (Series 60), и, возможно, других платформ^[6].

Обзор

Silverlight предоставляет графическую систему, схожую с Windows Presentation Foundation, и объединяет мультимедиа, графику, анимацию и интерактивность в одной программной платформе. Он был разработан, чтобы работать с XAML и с языками .NET. XAML используется для разметки страниц, использующих векторную графику и анимацию. Текст, содержащийся в приложениях Silverlight, доступен для поисковых систем, так как он не компилируется, а доступен в виде XAML. Silverlight также можно использовать для того, чтобы создавать виджеты для Windows Sidebar в Windows Vista^[7].

Silverlight может воспроизводить WMV, WMA и MP3^[8] для всех поддерживаемых браузеров, не требуя при этом дополнительных компонентов, таких как Windows Media Player. Так как Windows Media Video 9 является реализацией стандарта SMPTE VC-1, Silverlight поддерживает видео VC-1, только внутри контейнера ASF. Кроме того, лицензионное соглашение говорит, что VC-1 разрешено использовать только в личных, некоммерческих целях («personal and non-commercial use of a consumer»)^[9]. Silverlight позволяет динамически загружать XML и использовать DOM для взаимодействия с ним так же, как это делается в Ajax. Silverlight содержит объект Downloader, благодаря которому можно скачивать скрипты, медиа файлы и т. д., если это необходимо приложению^[10]. Начиная с версии 2.0, логика программы может быть описана в любом из языков .NET, включая динамические языки программирования такие как Iron Ruby и Iron Python, которые в свою очередь исполняются в DLR (Dynamic Language Runtime), а не CLR (Common Language Runtime).

История

Разработка Silverlight велась путем последовательного добавления функционала в каждой новой версии. Так, Silverlight 4 представлял собой надмножество над Silverlight 3, а та в свою очередь являлась надмножеством над Silverlight 2. Код для данной платформы не обладает полной совместимостью между версиями, главным образом из-за вынужденного применения программистами различных обходных путей при отсутствии какого-либо встроенного функционала. Причем добавление такого функционала в последующей версии весьма негативно может повлиять на корректную работу примененной ранее «хитрости», из-за чего такой код как правило приходится переписывать.

В некоторых довольно редких случаях интерфейс какого-либо функционала может измениться из-за реализации нового, более удачного решения. Тем не менее, подобные резкие изменения довольно редки и перенос кода на новую версию платформы происходил довольно безболезненно.

Разработка Silverlight велась под кодовым названием WPF/E (сокр. от Windows Presentation Foundation Everywhere), что являлось отсылкой к технологии Windows Presentation Foundation. Однако, название было вскоре изменено на более звучное Silverlight^[11].

Silverlight 1.0 Beta

Первая бета-версия Silverlight была выпущена в декабре 2006 года. Microsoft рассчитывала выпустить стабильную версию в середине 2007 года. Ходили слухи что в Microsoft планируется частичное открытие исходного кода Silverlight^[12], однако они были опровергнуты Сэмом Рамджи (Sam Ramji) директором Microsoft по стратегии технологической платформы^[13]. Тем не менее часть Dynamic Language Runtime включённая в Silverlight, доступна на портале Microsoft для хостинга открытых и проприетарных проектов CodePlex под Apache 2.

Silverlight 1.0

Первая версия Silverlight, выпущенная в мае 2007 года, была далека от завершения и фактически не поддерживала .NET-код совсем. Вся основная разработка велась на языке JavaScript, а также присутствовала поддержка небольшого подмножества языка XAML, использовавшегося для описания интерфейса приложений для Silverlight.

Главной задачей Silverlight 1.0 было быстрое создание основы установки подключаемого модуля Silverlight. Кроме того, в этой версии имелись и дополнительные возможности, как например, возможность создания анимации. Встроенные элементы управления (контролы) отсутствовали (не говоря уже об элементах типа TextBlock), но при помощи контуров программист мог создавать кнопки и другие базовые элементы для своего приложения, вызывавших срабатывание JavaScript-кода. Например, некоторые видеопроигрыватели, полностью написанные под данную версию без применения .NET-кода, были доступны в Интернете и в 2010 году^[11].

То есть, по сути Silverlight 1.0 являлся подключаемым модулем браузера для обработки XAML плюс кодеки для воспроизведения мультимедийного содержимого в форматах WMV, WMA и MP3. Он представлял браузеру внутреннюю модель DOM, управляемую из JavaScript кода. Язык XAML основан на XML, поэтому документ, определявший загружаемый клиенту пользовательский интерфейс, был текстовым и вполне был пригоден для индексирования поисковыми системами. Используя представленную модель DOM, JavaScript мог динамически обновлять содержимое Silverlight, аналогично DHTML. Также можно было вызывать методы управления презентацией (запуска анимации или приостановки воспроизведения видео, например).

Silverlight-приложение начиналось с вызова объекта Silverlight из HTML-страницы, загружавшей XAML-файл. XAML-файл содержал объект Canvas, выступавший некой «подложкой» для остальных элементов. Объекты XAML были способны генерировать события, перехватываемые из JavaScript.

В комплекте к Visual Studio 2005 SP1 прилагался инструментарий «Silverlight Tools for VS 2005».

В настоящее время уже понятно, что Silverlight 1.0 являлся лишь первым шагом на пути к разработке расширенных интерактивных приложений, тем более, что через некоторое время всё внимание на себя отвлек выход новой версии — Silverlight 2, ставшей первой версией платформы, поддерживающей .NET^[11].

Silverlight 2

Изначально данная версия носила название Silverlight 1.1, но довольно скоро было решено, что ввиду внесенных серьезных изменений (в том числе и упрощавших процесс версионирования) имело смысл изменить номер версии на целое число.

Silverlight 2 была выпущена 14 октября 2008 года, незадолго до проведения конференции Professional Developer Conference, назначенной на октябрь 2008 года. Данная версия считалась революционной, поскольку впервые включала в себя библиотеки .NET Framework (как подмножество) и была реализована для платформ, отличных от Windows. Также данная версия включала в себя большой набор элементов управления, улучшенную работу с видео, поддержку новых инструментов и другие возможности^[11].

Кроме этого, доступны для скачивания Microsoft Silverlight Tools for Visual Studio 2008, которые включают в себя:

• Шаблоны для проектов Visual Basic и C#
• Интеллисенс и генераторы кода для XAML
• Отладку приложений Silverlight
• Поддержку Web reference
• Интеграцию с Expression Blend

Значительное число возможностей, доступных в последующих версиях (например, в Silverlight 4), было добавлено именно во второй версии платформы^[11].

Silverlight 3

See the Light^[14] Microsoft объявила об официальном выпуске RTM версии, а вскоре была выпущена и окончательная версия. Таким образом, выход третьей версии состоялся через девять месяцев после выхода второй.

В новую версию были добавлены новые элементы управления и различные возможности, а уровень данных был расширен для обеспечения стабильной основы для сценариев, более ориентированных на бизнес-процессы. В то же время, существующий уровень медиа был расширен за счет добавления поддержки новых форматов и эффектов (более известных как «пиксельные шейдеры»). На уровне пользователя стало возможным переносить двухмерные элементы в трёхмерное пространство (что иногда называется «псевдо-3D» или «2,5D»). Анимация продвинулась еще дальше, обеспечивая более плавное и приближенное к реальному воспроизведение. Некоторые шаги были предприняты и в области использования аппаратного ускорения (что само по себе является настоящей проблемой на смешанных платформах, как например, на поддерживаемых Silverlight)^[11].

Среди особенностей новой версии:

• Поддержка устройств с multitouch-интерфейсом
• Поддержка форматов H.264, AAC и MPEG-4
• Поддержка аппаратного ускорения при работе с трехмерной графикой. Это позволяет задействовать потенциал графического процессора и снизить нагрузку на центральный процессор

В целом Silverlight представляет собой урезанный вариант Windows Presentation Foundation, не требующий наличия .NET Framework^[15]. При этом возможности приложений Silverlight почти безграничны, весь недостающий функционал можно реализовать в виде модулей, используя Silverlight SDK.

Также в Silverlight 3 был впервые представлен функционал, получивший название «вне браузера» (англ. out-of-the-browser) (сокр. OOB). Реализация данного функционала обладала серьезными недостатками: например, OOB-приложения всё ещё не могли получать какие-либо дополнительные права, что весьма ограничивало их действия. Также не было возможности настройки окна OOB-приложения. Тем не менее, сообщество разработчиков встретило данное нововведение весьма положительно^[11].

Silverlight 4

В четвёртой версии Silverlight была введена возможность передачи видеопотока от клиента на сервер в любых приложениях Silverlight иначе, чем это было организовано ранее. Появился новый режим — офлайн-приложение, устанавливающееся в систему, улучшена безопасность, добавлены механизмы DRM.

Краткий список изменений

• Поддержка браузера Google Chrome.
• Поддержка веб-камеры и микрофона.
• Поддержка вывода на печать.
• Улучшена поддержка мыши. В частности добавлена поддержка правой кнопки.
• Поддержка показа оповещений.
• Новые и улучшенные контролы, такие как RichTextBox и улучшеный DataGrid.
• Поддержка неявного задания тем для контролов.
• Поддержка встроенного в систему браузера для показа HTML внутри Silverlight, но пока только для офлайн-приложений.
• Улучшения слоя WCF.
• Улучшения при локализации двунаправленного текста.
• Поддержка Managed Extensibility Framework.
• Улучшения поддержки связывания данных (data binding).
• Улучшения эффектов анимации.
• Поддержка буфера обмена и drag&drop.
• Улучшения производительности Deep Zoom.
• Сервисы WCF Rich Internet application (RIA).
• Защита H.264 контента и поддержка проигрывания контента, защищённого DRM, в режиме offline.

Также для приложений запущенных вне браузера и явно получивших статус доверенных (trusted):

• Полный доступ к клавиатуре при работе в полноэкранном режиме.
• Программный доступ к локальной папке с документами пользователя.
• Поддержка локальных COM-объектов.

Silverlight 5

бета-версии Silverlight 5 в первой половине 2011 года. Финальная версия планируется к выходу в конце 2011 года^[16][17].

Краткий список изменений

Новые возможности Silverlight 5 включают в себя^[16][18]:

• поддержка графического 3D рендеринга при помощи GPU^[18]
• поддержка ускорения декодирования видео при помощи GPU
• сближение с технологией XNA для построения 3D^[18]
• изменяемая скорость воспроизведения медиаконтента с автоматической коррекцией звука
• улучшенное энергосбережение
• встроенная поддержка удаленного управления
• поддержка ускорения запуска приложений
• поддержка 64-битных браузеров
• поддержка автоматизированного тестирования пользовательского интерфейса приложений (в Visual Studio 2010)
• улучшенная четкость текста
• поддержка отладки выражений, привязанных к данным, возможна установка точек останова на привязках
• поддержка ковариантности и контравариантности в FCL

Хронология выхода версий

Совместимость с операционными системами и браузерами

В следующей таблице отражена совместимость различных версий Silverlight с браузерами и операционными системами.

• Opera 11 уже работает с Silverlight 4.0.
• Для ОС Linux, функциональность будет доступна через Moonlight.^[28] Moonlight будет доступен для основных дистрибутивов и поддерживать браузеры Firefox, Konqueror, и Opera. Мигель де Икаса также выразил заинтересованность в работе с разработчиками других операционных систем (BSD, Solaris) и браузеров (Konqueror, WebKit и Opera)^[29].
• Silverlight for Mobile будет использоваться для того, чтобы сделать доступным Silverlight-приложения на мобильных устройствах. На Silverlight.net было заявлено, что первый CTP для Windows Mobile 6 будет выпущен во втором квартале 2008 года^[30]. Nokia объявила о планах выпуска Silverlight for Mobile на S60 для Symbian OS, а также для устройств на Series 40 и Nokia Internet tablets^[31]. Silverlight for Mobile изначально будет поддерживать Silverlight 1.0^[30].
• Silverlight требует x86-процессор с поддержкой SSE. Поддерживаются процессоры Intel Pentium III и выше, и AMD Athlon XP и выше. Некоторые модели AMD Duron тоже поддерживаются.
• Также рассматриваются и другие платформы^[6].

Инструменты разработки

Приложения Silverlight могут быть написаны на любом языке программирования .NET. Как таковые, все инструменты разработки которые могут быть использованы для разработки на .NET, также могут работать c Silverlight.

Mono Moonlight

Команда разработчиков Mono разрабатывала проект Moonlight. Это свободная реализация Silverlight с открытым исходным кодом.

Adobe Flash

При наличии плагинов можно использовать в своих разработках Adobe Flash.

JavaFX

Сравнение Silverlight, Adobe Flash, JavaFX и HTML5

Примечания