Wolfram|Alpha — база знаний и набор вычислительных алгоритмов (англ. computational knowledge engine). Не является поисковой системой.^[1] Запущена 15 мая 2009 года^[2].

Описание проекта

Основатель проекта, Стивен Вольфрам, объясняет, что он сможет перевести естественно-языковые вопросы в формат, понятный для компьютеров, что позволит производить вычисления и поиск через триллионы единиц «Кураторов данных» с использованием миллионов строк алгоритмов для предоставления пользователю ответов. Нова Спивак выразил мнение, что «Wolfram|Alpha может быть столь же значимым, как и Google».

Wolfram|Alpha не возвращает перечень ссылок, основанный на результатах запроса, а вычисляет ответ, основываясь на собственной базе знаний, которая содержит данные о математике, физике, астрономии, химии, биологии, медицине, истории, географии, политике, музыке, кинематографии, а также информацию об известных людях и интернет-сайтах. Он способен переводить данные между различными единицами измерения, системами счисления, подбирать общую формулу последовательности, находить возможные замкнутые формы для приближенных дробных чисел, вычислять суммы, пределы, интегралы, решать уравнения и системы уравнений, производить операции с матрицами, определять свойства чисел и геометрических фигур. Однако, расчет на основании собственной базы имеет и свои недостатки, в том числе — уязвимость к ошибкам данных. Например, на момент открытия, запрос president of russia 1999 выдавал имя Аслана Масхадова (в настоящее время эта ошибка уже исправлена).

Движок Wolfram|Alpha основан на обработке естественного языка (в настоящее время — только английского), большой библиотеке алгоритмов и NKS-подходе (англ.) для ответов на запросы. Он написан на языке Mathematica и составляет около 5 миллионов строк, в настоящее время выполняется примерно на 10000 процессорах.

Wolfram|Alpha Pro

8 февраля 2012 года состоялся выпуск версии Wolfram|Alpha Pro,^[3] которая предлагает платным подписчикам новые функциональные возможности. Ключевой особенностью является возможность загрузки множества типов файлов и данных для автоматического анализа, включая первичные табличные данные, изображения, аудио, XML, а также десятки специализированных научных, медицинских и математеческих форматов. Среди других функциональных возможностей - наличие расширенной клавиатуры, интерактивность с CDF (формат вычисляемых документов), загрузка данных, и возможность индивидуальной настройки, и сохранения графических и табличных результатов.^[4]

Помимо введения новых платных возможностей, выпуск Wolfram Alpha Pro повлек за собой изменения в бесплатной версии сайта:

• Увеличение использования рекламы на бесплатном сайте.
• Возможность экспортирования в текстовом или PDF формате теперь требует от пользователя создания бесплатной учётной записи.
• Возможность запросить дополнительное время для проведения трудоёмкого вычисления, которая раньше предлагалась на бесплатном сайте, теперь будет доступна только для подписчиков.^[5]

Применение

19 октября 2009 года было выпущено приложение для iPhone^[6] (позже — для iPad), а 6 октября 2010 года — для Android^[7]. Приложение представляет собой браузер, способный показывать только одну страницу — m.wolframalpha.com с расширенной клавиатурой, полезной для ввода математических формул.

Виртуальный ассистент Siri, разработанный для операционной системы Apple iOS, имеет в числе своих функций поддержку сервиса Wolfram|Alpha. В телефоны Apple система Siri была интегрирована, начиная с модели IPhone 4S.^[8]

Примечания