Согласно современным общепринятым представлениям, возраст Вселенной оценивается не менее чем в 13,5 млрд лет, а возраст Земли — примерно в 4,5 млрд лет.

Общепринятой в большинстве стран является хронология на основе Христианской эры («наша эра») (с момента предполагаемого рождения Иисуса Христа).

По данным письменных источников наиболее достоверно (с точностью до года) можно определить даты до 900 лет до н. э., а с точностью до нескольких десятилетий — до 3 тысяч лет до н. э. Более древние события (до 50 тысяч лет назад) обычно датируются на основании радиоуглеродного анализа, а более ранние — другими физическими методами. При использовании радиоуглеродного анализа обычно используется формула XXX лет назад (при этом точкой отсчета является 1950 год нашей эры), однако для корректного установления даты необходимо использовать калибровочные таблицы.

Время до появления человека

• Хронология Большого взрыва
• Геохронологическая шкала
• Хронология эволюции

Хронология палеолита

• Хронология нижнего палеолита (3 млн — 300 тыс. лет назад)
• Хронология среднего палеолита (300—50 тыс. лет назад)
• Хронология верхнего палеолита (50—14 тыс. лет назад)

Хронология

• XII тысячелетие до н. э.
• XI тысячелетие до н. э.
• X тысячелетие до н. э.
• IX тысячелетие до н. э.
• VIII тысячелетие до н. э.
• VII тысячелетие до н. э.
• VI тысячелетие до н. э.
• V тысячелетие до н. э.

• IV тысячелетие н. э.
• V тысячелетие н. э.
• VI тысячелетие н. э.

См. также

• Хронология открытий человечества
• Хронология изобретений человечества
• Список десятилетий
• Хронология предыстории (англ.)
• Временная шкала далёкого будущего